אשליית המדע של רופרט שלדרייק

פעמים רבות התלוננתי והתאוננתי מעל דפיו של בלוג זה, שחסידי המדע השמרניים חושבים שהכול כבר ידוע, וכל מה שנשאר זה הפרטים הקטנים. ברור שאסטרולוגיה זה חארטה; ברור שאין דבר כזה עב"מים; ועוד כהנה וכהנה "אמיתות ברורות מאליהן", שכל מי שמנסה להתכחש להן ראוי לבוז עמוק. כל מי שטוען אחרת הוזה, טועה או משקר ביודעין.

אני מכיר היטב את אותו בוז שרוחשים חסידי המדעיזם, לכל דבר שלא ניתן לגדל במעבדה. גם אני הייתי שותף לאותו בוז, כאשר הייתי בטוח שאין בעולם דבר מלבד הסברים מדעיים. אבל בסופו של דבר המציאות התפרצה פנימה לקופסה השחורה הזו. הבנתי שבדיוק כמו אריסטו, שכבר לפני 2,300 שנה יהירותו הבטיחה לו שהכול כבר ידוע, כך בדיוק מתנהלים כיום חסידי המדע האובססיביים ביותר. אם המדע לא מכיר את זה – זה לא קיים. 2,300 שנה חלפו, אבל הגאוותנות והיוהרה האנושיות נשארו על כנן.

לצורך העניין פחות חשובה לי השאלה האם באמת יש כך או אחרת. יותר חשוב לי העניין המוסרי מאשר זה ההווייתי – לאפשר לאנשים לחשוב מה שהם רוצים, מבלי לצאת נגדם להתקפה בסגנון האינקוויזיציה מימי הביניים. הפלא הגדול הוא לא שרוב האנשים מסכימים לתפישה האומללה הזו אודות המדע והעולם, אלא שיש מדענים ותיקים ומנוסים שאינם שותפים לה. אחד מהם הוא הביוכימאי דר' רופרט שלדרייק (Sheldrake), שב-2012 כתב את הספר "אשליית המדע" (The Science Delusion).

לשלדרייק כבר יש היסטוריה של טלטול אושיות המדע המסורתי. הוא עשה דוקטורט בביוכימיה באוניברסיטת קיימברידג', למד היסטוריה ופילוסופיה של המדע בהרווארד וכיום הוא חוקר פעיל בתחום הביולוגיה של התא ומשמש מרצה ועמית-מחקר במספר מוסדות אקדמיים ומכוני מחקר (ביוגרפיה מלאה ניתן למצוא באתר של שלדרייק).

למרות ששלדרייק מגיע ישירות מתוך עולם המדע והמתודה המדעית, הוא כתב כמה ספרים המציגים דעות רדיקליות ולא-מדעיות בעליל, כגון A New Science of Life שיצא לאור ב-1981 ועסק בחיבור תודעתי בין כל היצורים החיים (Morphic Resonance / Morphic Fields).

שלדרייק נתפש כ"ילד הרע" של עולם המדע, ובמיוחד של עולם הביולוגיה. אחת מהאנקדוטות המעניינות ביותר בהקשר לכך, התרחשה במפגש טלוויזיוני בין שלדרייק לביולוג ריצ'רד דוקינס, הידוע בתמיכתו הבלתי מתפשרת במטריאליזם אתאיסטי. דוקינס מלגלג ומתנשא על כל מה שאינו מדעי, באותה צורה בה אנשי דת קיצוניים פוסלים כל מה שאינו תואם לתפישת עולמם.

דוקינס טען באותו מפגש שכל טענה יוצאת מגדר הרגיל דורשת ראיות יוצאות מגדר הרגיל. לכך השיב שלדרייק – אם אתה טוען שרוב האנשים שחוו טלפתיה חיים באשליה לגבי החוויה שהם עצמם חוו, הרי שזו טענה יוצאת מגדר הרגיל, ועליך להביא לכך ראיות יוצאות מגדר הרגיל, בדיוק כפי שאתה דורש.

כמובן שדוקינס לא הביא כל ראיה והתחמק מהנושא באלגנטיות. מעבר לכך, לפני המפגש שלח שלדרייק לדוקינס אסופה של מאמריו מכתבי עת מדעיים, המציגים ניסויים וראיות בתחום העל-חושי. לא רק שדוקינס לא טרח לקרוא אף אחד מהמאמרים, כשנשאל אודות המאמרים על-ידי שלדרייק – הוא אמר ש"אין זמן, זה מסובך מדי וזה אינו נושא התוכנית".

דוקינס "מוכיח" שאין תופעות על חושיות, בכך שהוא מתחמק מתוצאות ניסויים שעשויים להראות אחרת; וזו בדיוק הבעיה שעליה קובל שלדרייק מאז שנות ה-80: הדוגמטיות המדעית כובלת את המדע במקום לשחרר אותו. הסירוב המיידי אפילו לדבר על תופעה על-חושית שהתרחשה במסגרת ניסוי כלשהו, כבר אומר דרשני.

שלדרייק אינו המדען היחיד בעולם עם תפישות שחורגות מהמדע המסורתי. הנוירולוג דר' אנדריה פוהריץ', שגילה את השפעת גלי המוח על היכולות העל חושיות; הרופא דר' סטיבן גריר, יוזם ומקים פרויקט "חשיפה" שהביא עדויות של עשרות בכירים בתחומי הממשל והמדע אודות קיומם של חוצנים ועב"מים; הקרדיולוג הישראלי דר' נאדר בוטו, שמעבר לעבודתו בבית חולים מציע גם טיפולי הילינג ואנרגיה בביתו; פסיכולוג נאס"א לשעבר, דר' ריצ'רד היינס, שאסף מעל 3,000 עדויות של טייסים שראו עב"מים; הפיזיקאי מייקל דנין והרשימה יכולה להמשיך.

מדובר בעשרות ובמאות של אנשים שהגיעו מתחומים מדעיים שונים, והעזו לפזול מעט הצידה. כמובן שעבור הספקנים שום מדען אינו מרשים מדי, כל עוד הוא תומך בתיאוריה ה"לא נכונה". אין שום תופעה על-מדעית. למה? ככה. ברוח הרדוקציוניזם המדעי, כולם הוזים, טועים או משקרים במצח נחושה. אין ולא יכול להיות שום הסבר אחר. יהירות, כבר אמרתי?

בספרו "אשליית המדע" נסמך שלדרייק על יותר מ-400 מאמרים וספרים, ושואל שאלות קשות הנוגעות בלב יכולתו של המדע לספק הסברים אודות העולם. מדוע אדם השרוי במצב היפנוטי מפתח סימנים של כוויה אמיתית, למרות שנוגעים בו עם חפץ יומיומי אחר – אבל אומרים לו שבעצם צורבים את עורו עם סיגרייה? מדוע אדם שעושים לו הילינג יכול לגלות לעתים שהבעיה ממנה סבל נעלמה כלא הייתה?

תופעת הפלצבו, נזעק מיידית. כמובן. טוב לדעת שברגעיו הקשים ביותר של המדע, הוא מוכן להכיר בהשפעת הרוח על החומר. בהחלט מדעי. אבל הילינג? בשום פנים ואופן לא.

ראוי לציין ששלדרייק אינו טוען שהמדע שגוי או אינו נכון. המדע מייצר תוצאות שעליהן נשענת התרבות האנושית כבר מאות שנים. אבל במקביל להתפתחות המדע והטכנולוגיה, התפתחה גם תפישה מטא-מדעית שאין דבר מלבד מדע. המדע הפך משיטה לחקירת העולם, להשקפת עולם דוגמטית הקובעת מראש איך העולם צריך להיות.

התפישה הטוענת שאין דבר מחוץ למדע הינה אמונה לכל דבר, שאינה ניתנת להוכחה ושאין לה שום קשר עם המתודה המדעית. היא גורמת לממסד המדעי להיות שבוי ומאובן בפרדיגמות שלו עצמו, מה שלא מאפשר לחוקרים ולמדענים להתקדם אל עבר הבנה מעמיקה יותר של תופעות חדשות. לכן אולי ראוי לדייק ולומר שאין מדע – אלא מדענים.

רופרט שלדרייק ב-TED – ינואר 2013