אחת הבעיות שעולות בכל הנוגע למפץ הגדול, היא העובדה שקשה לתפוש איך יקום כל כך ענק (ואולי אפילו אינסופי) היה יכול להידחס בנפח של פחות מגודלו של אטום. אין ספק שהתיאור הזה, שעולה ממשוואות הפיזיקה המודרנית, מחייב אותנו לאמץ את…
כל מי שמתעניין במדעים מדויקים ודאי שמע על "המפץ הגדול" – המונח המתאר את ראשית היקום. אותה נקודה של אנרגיה, מרחב וזמן שהגיחה מהריק ויצרה את כל המבנה העצום והבלתי נתפש שנקרא כיום "יקום". אבל מסתבר שכבר כמעט 40 שנה…
מערכת השמש נמצאת במרחק 26,000 שנות אור ממרכז הגלקסיה. זה אולי נשמע הרבה במונחים אנושיים, כי רק לאחרונה כלי-רכב מעשה אדם יצא ממערכת השמש אחרי כ-40 שנות נדודים במהירות של 60,000 קמ"ש; אבל במונחים קוסמיים זה לא רחוק כל כך,…
השמש רחוקה מאיתנו 150 מיליון קילומטרים, בממוצע. זה אולי לא נשמע הרבה בחברה טכנוקרטית שמורגלת במספרים מנופחים, אבל זה בעצם אומר שגם אם נטוס במטוס סילון, שנע במהירות של כ-1,000 קמ"ש, נגיע לשמש רק אחרי 17 שנות טיסה. זו המשמעות האמיתית…
איך הגענו למצב בו היקום שלנו הוא רק בועה אחת בתוך ים שלם? הפיזיקה של ימינו מובילה להכרה, כי ייתכן שהיקום שלנו הוא אחד מאינספור יקומים נוספים (רב-יקום / Multiverse): "בועות סבון" שנוצרות ונעלמות בתוך ים של קצף. נשמע יותר…
קארל סייגן (Sagan), אחד האסטרונומים הידועים ביותר בארה"ב, החליט יום אחד שהוא כותב ספר מדע בדיוני. גיבורת הספר, אסטרונומית אף היא, מגלה מסר שנשלח בגלי רדיו מכוכב וגה, ממרחק 25 שנות אור. המסר מכיל הנחיות לבניית מכונה שיוצרת חור שחור,…
לרובנו נדמה שמערכת השמש מסתיימת באחרון כוכבי-הלכת, נפטון. אלא שזה לא ממש מדויק. השפעתה של השמש חורגת מעבר לנפטון, שנמצא במרחק ממוצע של 4.5 מיליארד ק"מ ממנה (תזכורת: משנת 2006 פלוטו כבר אינו נחשב לכוכב-לכת).
כדור-הארץ הקטנטן שלנו נח על זרי הדפנה, בשקט יחסי שנמשך כבר מיליוני שנים. המצב הזה נדיר ביותר, כיוון שמרבית היקום הוא מקום אלים להחריד. ולא צריך להרחיק כדי לחזות בכך – מספיק שהאטמוספרה והשדה המגנטי של כדור הארץ ייעלמו, ומרבית היצורים…
1. טלסקופ החלל פרמי זיהה שתי בועות-ענק הנפלטות ממרכז שביל החלב, כמו סילונים שנעים בכיוונים מנוגדים. ה"בועות" עשויות מקרינה אלקטרומגנטית (קרינת גמא, רנטגן ורדיו), והן מתפשטות בניצב לגלקסיה. עד כה הן הגיעו למרחק של 25,000 שנות אור לכל כיוון.